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2500여 년 전 공자(孔子)는 말했다.

“군자구제기(君子求諸己), 소인구제인(小人求諸人)”이라고.

군자는 자신에게서 구하고, 소인은 남에게서 구한다는 말이니

일이 잘못되면 군자는 제 탓을 하지만 소인은 남 탓을 한다는 뜻이다.

잘못을 해도 자기를 탓하기보다는 남 탓을 하는 것이 필부필부(匹夫匹婦)다. 집안 일이 잘못되면 마누라 탓부터 하고, 자신의 능력과 노력이 모자란 것은 생각하지 않고 세상 탓을 하는 나도 영락없는 속물(俗物)이고, 소인이다.

『논어(論語)』에

‘소인지과야(小人之過也) 필문(必文)’

즉 소인이 잘못을 저지르면 반드시 핑계를 꾸며낸다

군주를 섬기는 자리에 오른 필부가 ‘진실로 자리를 잃을까 걱정하는 지경이 되면 못

할 짓이 없다’는

말을 새겨야 할 사람이 많음이 안타깝다.

어느 추운 날 성자가 거리를 걷고 있었다.

그때 나환자인 거지가 덜덜 떨면서 다가왔다.

그는 성자한테 말했다. 추워 죽겠습니다. 당신이 입은 외투를 제게 주십시오.

성자가 웃는 얼굴로 외투를 벗어 주니까 또 말했다. 양복도 벗어 주십시오. 양복도 벗어 주었다. 아직도 추워 못 견디겠습니다. 속옷도 벗어 주십시오. 속옷을 벗어 주고 성자는 마침내 알몸이 되었다.

거지는 거기서 끝나지 않았다. 그래도 추워 죽겠으니 당신의 몸으로 내 몸을 따듯하게 안아 주십시오.

성자가 싫은 기색 없이 안아 주니까, 더 세게 안아 달라고 요구했다. 그리하여 세게 끌어안았더니, 순간 나환자인 거지는 예수로 변해 있었다.

플로베르의 ‘나환자와 성자’